Epämääräinen arvio puristus­voimasta ei riitä, vaan se tulisi mitata.

"Lääkäriasemalla vastaanottavana lääkärinä olen aina pyytänyt puristusvoimamittaria käyttööni. Joskus niitä joutuu oikein etsimään, vaikka edullisia ovatkin moneen muuhun työvälineeseen verrattuna.

Puristusvoima kuvastaa sormien, kämmenten ja kyynärvarren lihaksiston toimintaa. Se on tärkeää mitata erityisesti niska-hartiaseudun ja yläraajan ongelmissa.

Puristusvoiman on useassa tutkimuksessa todettu kielivän myös yleisestä kunnosta ja lihaskunnosta. Armeijassa sitä mitattiinkin jo vuonna 1880.

Heikentynyt puristusvoima voi kertoa kroonisten sairauksien, kuten sydän- ja verisuonitautien, hengityselimistön sairauksien ja diabeteksen aiheuttamasta lyhentyneestä elinajanodotteesta.

Nykyisin puristusvoiman mittaus annetaan usein tehtäväksi fysio- ja toimintaterapeuteille. Tämä on harmillista, koska mittauksen tulisi olla osa lääkärin tekemää tutkimusta, ja lääkärinlausunnossa tieto välittyisi näppärämmin myös potilasta hoitaville kollegoille.

Työssäni vakuutuslääkärinä olen huomannut, että mittausarvo on ilmoitettu harvemmassa kuin joka kymmenennessä lausunnossa. Lausuntoa lukeva joutuu arvailemaan tilanteen vaikeusastetta, jos kuvauksena on "jonkin verran alentunut puristusvoima". Helpolla ja nopealla mittauksella saisi tarkempaa tietoa. Koska kyseessä on tahdonalainen toiminto, tuloksen luotettavuus paranee toistamalla mittaus kolmesti kummastakin kädestä.

Puristusvoiman mittaaminen on tärkeää esimerkiksi arvioitaessa fyysistä työtä tekevän nivelrikkopotilaan työkykyä. Käsien voiman puoliero voi kertoa myös kaularankaperäisistä hermojuurioireista. Joskus krooninen kipu rajoittaa puristamista.

Mittaustulos on havainnollinen potilaallekin. Esimerkiksi liikenneonnettomuudessa niskan retkahduksesta voi seurata yläraajan hermojen toimintahäiriö. Tällöin potilas saattaa puristaa aluksi vain muutaman kilon. Kuntoutumisen voi nähdä konkreettisesti puristusvoiman kasvamisena.

Joskus mittaustulos yllättää. Muistan kahdeksankymppisen vaatemyymäläyrittäjän, jonka kävely oli huonoa, mutta puristusvoimaa löytyi. Toisaalta raavas mies voi puristaa hyvin pieniä lukemia esimerkiksi välilevyn pullistuman tai kroonistuneen tenniskyynärpään vuoksi.