Kuvantamismerkkiaineen sitoutuminen SERT-proteiiniin on masennuksessa vähentynyt keskiaivojen alueella. Näin totesi oikeuspsykiatrian ja psykiatrian erikoislääkäri Mikko Joensuu väitöstutkimuksessaan yksifotoniemissiotomografialla.

Toisena, pienen otoskoon vuoksi alustavana löydöksenä oli 5-HTTLPR-geenialueen vaikutus SERT-sitoutumiseen otsalohkon aivokuorella. Vähemmän SERT-proteiinia tuottavan geenimuodon suhteen homotsygoottisilla masennuspotilailla todettiin muita masennuspotilaita vähäisempi SERT-sitoutuminen sisäpuolisen otsalohkon etuosan aivokuorella.

Lähtötilanteen oirekuvalla yhteys muutokseen seurannassa

Seurantatutkimuksessa lähtötilanteen oireiden vakavuus oli yhteydessä SERT-sitoutumisen muutokseen psykodynaamisen psykoterapian aikana ja terapiaan pääsyä odotettaessa.

Lähtötilanteessa vaikeampioireisten SERT-sitoutuminen lisääntyi seurannassa enemmän. SERT-sitoutumisen muutokset eivät kuitenkaan korreloineet oiremuutosten kanssa.

Vaikka SERT-sitoutumisessa nähtiin masennuspotilaiden ja terveiden välillä merkitsevä ero, SERT-sitoutumisen kuvantaminen ei sovellu masennuksen diagnostiikkaan, koska msennuspotilaiden ja terveiden koehenkilöiden kuvantamistuloksissa oli päällekkäisyyksiä. Masennuksen oireiden vakavuus ei myöskään korreloinut SERT-sitoutumiseen.

Vähentynyt SERT-sitoutuminen voidaan toiminnallisesti rinnastaa serotoniinin takaisinottoa estävien lääkkeiden vaikutusmekanismiin. SERT:n toiminta on geenien ja ympäristön säätelemää ja se näyttäisi liittyvän masennukselle altistaviin tunnesäätelyn mekanismeihin. Toisaalta SERT-sitoutumisen muutoksilla masennuksessa saattaa olla kompensatorinen ja stressin sietoon liittyvä rooli.

Oikeuspsykiatrian ja psykiatrian erikoislääkäri Mikko Joensuun väitöskirja Serotonin transporter availability in major depression. Single photon emission tomography studies on drug-naïve depressed subjects: comparison with healthy subjects, effect of genotype, and follow-up during psychodynamic psychotherapy tarkastetaan Itä-Suomen yliopistossa 23. elokuuta.

Kuva: Panthermedia