Lyhyesti: Diagnostiikka vaikuttaa dementian määrään
Ei ole uutinen, että diagnostiset kriteerit vaikuttavat siihen, miten paljon eri sairauksia västöstä löytyy. Esimerkiksi skitsofreniaa diagnosoitiin samojen sairauskertomustietojen perusteella New Yorkissa noin kaksi kertaa niin paljon kuin Lontoossa; tämä johtikin tautiluokitusten uusimiseen. Nyt on vertailtu dementian määriä kahden tautiluokituksen perusteella. Saksalaisen väestötutkimuksen perusteella 75 vuotta täyttäneistä sai 17,4 % dementiadiagnoosin DSM-III-R-luokittelulla, kun vastaava osuus ICD-10-luokittelulla oli 12,4 %. Viiden prosenttiyksikön eroa ei voida pitää pienenä. Erityisesti yli 90-vuotiaiden ryhmässä ICD-10:n perusteella diagnosoitiin vähemmän dementiaa kuin DSM-III-R:n perusteella. Näyttää siltä, että nimenomaan ICD-10:ssä, joka on siis meilläkin käytössä, ilmenee ongelmia vanhimpien henkilöiden dementian arvioinnissa.