Psykoterapia saattaa kehittää psyyken puolustusmekanismeja
Nykyisiä psykiatrisia tautiluokituksia on kritisoitu siitä, että ne kartoittavat ainoastaan potilaan oireita ja käyttäytymistä, mutta jättävät psyyken puolustusmekanismit huomiotta. Puolustusmekanismit jaetaan tavallisesti patologisiin, epäkypsiin, neuroottisiin ja kypsiin. Mitä enemmän potilas käyttää kypsiä puolustusmekanismeja, sitä terveempi hänen persoonallisuutensa on.