Lapsen vakava sairaus vaikuttaa merkittävästi vanhempien mielenterveyteen sairauden alkuvaiheessa ja vielä vuoden kuluttua diagnoosista, havaitsi psykologian maisteri Krista Koivula väitöstutkimuksessaan.

Vanhempien psyykkinen hyvinvointi olisikin otettava vahvemmin huomioon lasten sairauksia hoidettaessa.

Masennus- ja ahdistusoireet olivat yleisempiä sairaiden kuin terveiden lasten vanhemmilla.

Sairaiden lasten äideillä oli isiä enemmän ahdistus-, trauma- ja stressioireita. Parisuhde oli vanhemmille merkittävä tuen lähde lapsen sairastuessa vakavasti.

Vanhempien psyykkisen tuen tarvetta tulisi arvioida lapsen sairastuessa sekä myöhemmissä vaiheissa. Sairaalassa on tärkeä lievittää vanhempien stressiä ja tunnistaa traumaattiset reaktiot, joiden käsittelyyn tulee tarjota tukea ja hoitoa.

Parisuhdekurssi vahvisti

Koivula havaitsi, että dyadisella tunnesäätelyllä on erityinen merkitys vanhempien henkilökohtaisen selviytymisen kannalta. Dyadisella tunnesäätelyllä viitataan prosesseihin, joissa kaksi ihmistä säätelee tunnetilojaan keskinäisessä vuorovaikutuksessa.

Tunnekeskeinen parisuhdeinterventio osoittautui lupaavaksi menetelmäksi vakavasti sairaiden lasten vanhempien tukemisessa. Väitöstutkimuksessa havaittiin, että jo kolmen päivän pituinen tunnekeskeinen parisuhdekurssi tuotti syöpää sairastavien lasten vanhemmille kokemuksen henkilökohtaisen hyvinvoinnin ja parisuhderesilienssin vahvistumisesta.

Tutkimustulokset auttavat kehittämään palveluita niin, että lasten sairauksia hoidettaessa otetaan entistä vahvemmin huomioon vanhempien psyykkinen hyvinvointi.

Krista Koivulan väitöstutkimus Couple resilience, dyadic emotion regulation and mental health of parents with a seriously ill child tarkastetaan Itä-Suomen yliopistossa 28.4.2023.