Nikotiinin käyttö lisää masennuksen riskiä
– Nuorten nikotiinipussien käyttö huolestuttaa, sanoo dosentti Outi Salminen.
Tyttöjen päivittäinen tupakointi on edelleen vähentynyt, mutta poikien tupakoinnin väheneminen on pysähtynyt THL:n mukaan . Nikotiinipussit ovat olleet myös alaikäisten suosiossa myyntirajoitusten poistumisen jälkeen vuonna 2023.
Miten nikotiinin käyttö vaikuttaa nuorten aivoihin, dosentti, farmasian tohtori Outi Salminen sosiaali- ja terveysministeriöstä ja Helsingin yliopistosta?
– Nuorten aivot kehittyvät aika hitaasti, ja ne ovat täysin kehittyneet 23–25-vuotiaana. Nikotiinin käyttö yleensä alkaa jo teini-iässä ja aikaisemminkin. Jopa 10-vuotiaat voivat aloittaa tupakoinnin ja nikotiinituotteiden käytön, mikä vaikuttaa keskeneräisten aivojen hermoratojen kehittymiseen.
– Nuorille voi tulla masennusta, ahdistusta tai ADHD:n riski saattaa lisääntyä.
Mitä tiedetään masennuksen ja tupakoinnin yhteydestä?
– Suomalaisten tutkimusten mukaan tupakoivilla aikuisilla on yleensä kaksinkertainen riski sairastua vakavaan masennukseen. Tupakoivilla nuorilla se on jopa viisinkertainen.
– Masennus on liittynyt nimenomaan nikotiiniriippuvuuteen eikä tupakoinnin muihin ainesosiin.
– Nikotiini vaikuttaa paitsi aivojen dopamiinipitoisuuksiin, myös serotoniini- ja asetyylikoliinipitoisuuksiin. Nämä kaikki voivat vaikuttaa masennuksen ja niin ikään nikotiiniriippuvuuden syntyyn.
Miten nikotiini muokkaa aivoja pitkäaikaisesti?
– Nikotiini sitoutuu nikotiinireseptoreihin aivoalueilla. Pitkäaikainen nikotiinin käyttö lisää nikotiinireseptorien määrää, minkä seurauksena aivoalueilla ja hermoradoilla välittäjäaineiden, dopamiinin ja serotoniinin, määrät lisääntyvät. Kun nikotiinin käyttö jatkuu pitkään, aletaan puhua toleranssi-ilmiöstä. Nikotiinireseptorien toiminta heikentyy, mikä puolestaan johtaa hermovälittäjäaineiden vapautumisen vähentymiseen.
– On pohdittu, onko vaikutus kaksisuuntainen. Käyttävätkö masentuneet nikotiinia enemmän kuin muut, vai seuraako pitkäaikaisesta nikotiinin käytöstä muun muassa masennusta?
Syntyykö riippuvuus nikotiinin yhtä nopeasti aikuisilla ja nuorilla?
– Nuoret koukuttuvat nikotiiniin hyvinkin nopeasti. Nuorilla 1–2 savuketta riittää riippuvuuden syntyyn, kun taas aikuiset tarvitsevat enemmän nikotiinia. Sama pätee ilmeisesti myös nikotiinipusseihin.
Pitääkö olla huolissaan nuorten lisääntyneestä nikotiinipussien käytöstä?
– Kyllä täytyy. Alkaa olla merkkejä siitä, että nuoret aloittavat nikotiinin käytön nikotiinipusseilla, koska niitä on helppo saada ja niissä on houkuttelevia makuja.
