Helsinkiin kokoontuu 11.–14.6.2000 asiantuntijakongressi, joka pohtii rintasyövän psykososiaalisten seurausten mittaamista, ymmärtämistä ja lieventämistä. Syöpäjärjestöjen pääsihteeri Liisa Elovainio ja syöpätautien erikoislääkäri, psykoterapeutti Päivi Hietanen Helsingin yliopistollisen keskussairaalan syöpätautien poliklinikalta painottivat, että rintasyövän hoidossa tulisi entistä enemmän kuulla potilaan mielipiteitä ja valita hoidot myös psykologisten ja sosiaalisten tekijöiden näkökulmasta.

– Henkisen tuen merkitys korostuu tulevaisuudessa rintasyöpäpotilaiden hoidossa. Rintasyöpään sairastuneen naisen tukeminen on erityisen tärkeää silloin, kun diagnoosi on tehty, mutta hoitoa ei vielä ole aloitettu. Tuki on keskeistä myös hoidon päättymisen jälkeen, potilaan palatessa työelämään sekä sairauden uusiutumisen aikaan, sanoi Päivi Hietanen.

Hietanen totesi, että kaikki potilaat eivät ilahdu siitä, että lääkäri haluaa keskustella eri hoitovaihtoehdoista. Osa potilaista hämmentyy ja haluaa, että lääkäri tekee päätöksen. Jotkut potilaat ovat mielissään jo siitäkin, että lääkäri kysyy potilaan mielipidettä.

Psyykkisen tuen yksiköitä on perustettu useissa länsimaissa suuriin syövänhoitokeskuksiin. Suomessa tällainen yksikkö, joka tarjoaa potilaille ja heidän lähiomaisilleen kriisiterapiaa ja neuvontapalveluja, on toiminut HYKS:n syöpätautien klinikalla muutamien vuosien ajan.