Peruspalveluministeri Osmo Soininvaara: Kuntien paranevan talouden tulee näkyä sosiaali- ja terveyspalveluissa

- Kuntasektorin taloudellinen tilanne on paranemassa nopeasti. Juuri tehty hallituksen päätös ns. Sailaksen paketista eli kunnallistalouden vakauttamisesta siirtää noin miljardi markkaa muualle Suomeen. Summa vastaa noin 4 000 työntekijän palkkarahoja. Kuntien yhteenlaskettujen verotulojen ja valtionapujen ennustetaan nousevan vuodesta 1999 vuoteen 2005 mennessä 28 miljardilla markalla eli 30 %:lla. Tämän pitäisi poistaa suurimmat taloudelliset ongelmat hyvien palvelujen tuottamiselta, totesi peruspalveluministeri Osmo Soininvaara TERVE-SOS 2001:n avajaisissa Kuopiossa

Hän muistutti, että suomalainen sosiaali- ja terveydenhoitojärjestelmä on halpa.

- Menot suhteessa kansantuotteeseen ovat selvästi alle EU:n keskitason ja lähellä Portugalin tasoa. Suomalainen järjestelmä on silti kokonaisuutena varsin hyvä.

Soininvaara totesi, että vuonna 1993 toteutettiin maailman radikaalein vallanhajautus sosiaali- ja terveystoimessa.

- Vastuu palvelujen tuottamisesta siirtyi kunnille, valtio luopui tiukoista normeista ja valtionosuusjärjestelmä muutettiin. Vaikka uudistuksesta on kulunut jo kahdeksan vuotta, vielä ei ole oikea aika arvioida sen vaikutusta palvelutasoon ja alueellisiin eroihin. Vasta nyt kunnallistaloudessa ollaan aloittamassa normaalia elämää suurten säästöjen jälkeen. Jos kunnat eivät itse korjaa laman synnyttämiä ongelmia, joudutaan nykyisen hajautetun järjestelmän järkevyyttä pohtimaan vakavasti, hän painotti.

- Kunnat voivat tarttua paikallisiin ongelmiin jo ensi vuoden talousarvioita laatiessaan, ministeri toivoi.