Lancetissa julkaistun laajan kliinisen tutkimuksen mukaan vakavan malarian vuoksi sairaalaan joutuneita lapsia pitäisi hoitaa artesunaatilla myös Afrikassa.

Lancetissa julkaistun laajan kliinisen tutkimuksen mukaan vakavan malarian vuoksi sairaalaan joutuneita potilaita pitäisi hoitaa artesunaatilla.

Tutkimuksessa vertailtiin kiniiniä ja artesunaattia malarian hoidossa. Tutkimus toteutettiin viiden vuoden aikana yhdeksässä Afrikan maassa. Siihen osallistui 5 425 lasta.

Artesunaattia on viime vuosien aikana alettu käyttää malarian hoidossa Aasiassa. On kuitenkin olut epäselvää, sopiiko se Afrikan oloihin.

Kiniini on suhteellisen tehokas malarialääke, mutta sen antaminen injektiona on vaikeaa ja sillä on epämiellyttäviä sivuvaikutuksia.

AQUAMAT-tutkimuksen mukaan artesunaatti vähensi malariakuolemia 22,5 prosentilla verrattuna kiniiniin. Artesunaatilla hoidetuista potilaista 8,5 % kuoli, kiniinillä hoidetuilla osuus oli 10,9 %.

Vakava hypoglykemia oli harvinaisempi artesunaatilla hoidetuilla lapsilla ja he vajosivat harvemmin syvään koomaan kuin kiniinillä hoidetut.

Artesunaatin tehosta on aiempiakin tutkimustuloksia, kerrotaan EurekAlertin tiedotteessa. Viisi vuotta sitten tehdyssä laajassa kliinisessä tutkimuksessa sen todettiin vähentävän vakavaan malariaan sairastuneiden kuolleisuutta. Tuo tutkimus tehtiin kuitenkin Aasiassa ja tutkittavat olivat aikuisia. Niinpä kaivattiin lisätietoa lääkkeen vaikutuksesta afrikkalaisiin lapsiin.

Tällä hetkellä lähes kaikki Afrikassa malarian takia sairaalaan joutuneet lapset saavat lääkkeeksi kiniiniä. Malarian vakavat muodot tappavat maailmassa miljoona ihmistä vuodessa. Suurin osa malariaan menehtyvistä on lapsia ja raskaana olevia naisia.

Hertta Vierula
Kuva: CDC/James Gathany