Lähetekäytännössä suuret erot

Terveyskeskuslääkärit hoitavat itse 95 % potilaistaan ja lähettävät noin 5 % heistä erikoissairaanhoitoon. Lääkärit tekevät viikossa keskimäärin kolme lähetettä. Lähetemäärissä on todettu 16-18-kertaiset erot eniten ja vähiten lähettävien lääkärien välillä ja 2,5-kertaiset erot eniten ja vähiten lähettävien terveyskeskusten välillä. Näin summaa ylilääkäri Arto Vehviläinen Joroisten terveyskeskuksesta tutkimuksia, joita on tehty suomalaisten terveyskeskusten lähete- ja palautekäytännöstä.

Yli puolet terveyskeskuksista sairaaloihin lähetetyistä potilaista lähetetään kirurgian tai sisätautien erikoisaloille. Viisi suurinta erikoisalaa kattaa 80 % kaikista lähetteistä.

Keskimääräiset odotusajat erikoissairaanhoitoon ovat Suomessa kaksi kertaa niin pitkät, 38-43 vuorokautta, kuin keskimääräinen odotusaika useimmissa Euroopan maissa, joka on 18 vuorokautta