Kehitysvammaisen elinajan ennuste riippuu eniten vammaisuuden asteesta

Syvästi kehitysvammaisten henkilöiden elinajan ennuste on 30 % lyhyempi kuin koko elinajan ennuste koko väestössä. Lievä kehitysvamma ei sen sijaan lyhennä elinajan ennustetta, toteaa LL Kristiina Patja väitöskirjassaan.

Patjan tutkimus kehitysvammaisten elinajan ennusteesta ja kuolleisuudesta on ensimmäinen väestöpohjainen tutkimus aiheesta maailmassa. Työ perustuu 35 vuoden seurantatutkimukseen vuosilta 1962-1997. Siinä oli mukana vajaat 2 400 kehitysvammaista, joiden ikä vaihteli välillä 2-97 vuotta.

Elinajan ennusteeseen kehitysvammaisilla vaikuttaa kehitysvammaisuuden aste, kun taas sukupuolen vaikutus on varsin pieni. Kehitysvammaisten kolme yleisintä kuolinsyytä ovat sydän- ja verenkiertoelinten sairaudet, hengityselinten sairaudet sekä syöpä. Kehitysvammaisuus altistaa hengityselinten infektioille iästä riippumatta.

Aikuisväestöstä on kehitysvammaisia 0,5 %. Älyllinen kehitysvamma on Suomessa noin 50 000 henkilöllä. Iäkkäiden kehitysvammaisten määrä on kasvussa, ja yli 40-vuotiaita kehitysvammaisia arvioidaan nyt olevan noin 12 000.

Kehitysvammaisten eliniän ennuste on parantunut. Pidentynyt elinaika ja muutokset kuolleisuudessa heijastavat Kristiina Patjan mukaan tutkimusjakson aikana tapahtunutta kehitystä terveydenhuollossa ja kehitysvammapalveluissa.