Hammaspalvelujen tarve kasvaa

Seuraavien vuosikymmenten vanhuksista yhä harvemmat ovat hampaattomia. Kun hampaattomuus vähenee, runsaasti hammashoitopalveluja tarvitsevan väestön osuus kasvaa. Jos tätä tarvetta ei ennakoida kunnolla, saattaa hoitamattomien hammassairauksien merkitys yleisterveydelle olla odotettua suurempi, arvioi väitöskirjassaan HLL Liisa Suominen-Taipale.

Väitöstutkimuksessa on selvitetty, mitkä tekijät määräävät aikuisten suun terveydenhuollon palvelujen käyttöä. Näiden palvelujen käyttö on työikäisillä kasvanut tasaisesti mutta hitaasti. Silti palveluja käytetään vähemmän kuin muissa Pohjoismaissa. Suominen-Taipale arvioi tämän johtuvan sekä taloudellisista esteistä että kokonaan hampaattomien henkilöiden suuremmasta määrästä.

Nuorten aikuisten ikäryhmässä palvelujen käyttö sen sijaan on vähentynyt kymmenen viime vuoden aikana, mikä johtunee hyväkuntoisista hampaista.