Peptidi hakeutuu valikoivasti vain pahanlaatuisiin kasvaimiin, ja sen avulla niihin voidaan kuljettaa lääkkeitä.

Helsingin yliopiston tutkijat ovat löytäneet Coop-peptidin, joka voi avata uudenlaisia mahdollisuuksia huonoennusteisten aivokasvainten hoitoon.

Kun peptidiä ruiskutetaan verenkiertoon, se hakeutuu valikoivasti vain pahanlaatuisiin glioomiin. Peptidin avulla niihin voidaan toimittaa esimerkiksi lääkkeillä kuormattuja nanopartikkeleita tai radioaktiivista ainetta, joka mahdollistaa kuvantamisen.

Tutkijat kuvaavat peptidiä täsmäohjukseksi.

– Kun lääkeaine voidaan kohdentaa suoraan kasvaimeen, sen vaikutus on huomattavasti tehokkaampi ja toisaalta sivuvaikutuksia on vähemmän. Suoraan kasvaimeen kohdennetussa lääkehoidossa on kenties myös mahdollista käyttää pienempää lääkeannosta kuin kohdentamattomassa hoidossa. Tämä on merkittävä asia silloin kun joudutaan käyttämään hyvin kalliita lääkeaineita, tutkimusryhmän johtaja, dosentti Pirjo Laakkonen sanoo.

CooP-peptidin löytämisen lisäksi tutkijat tunnistivat myös proteiinin, johon CooP sitoutuu pahanlaatuisissa aivokasvaimissa.

Suomessa todetaan vuosittain noin 800 aivokasvainta, joista suunnilleen puolet on aivokudoksen tuki- eli gliasoluista alkunsa saavia glioomia. Aikuisilla potilailla gliooman ennuste on hyvin huono.

CooP-peptidistä on julkaistu tutkimus muun muassa Molecular Cancer Therapeutics -lehdessä.

Miia Soininen
Kuva: Pirjo Laakkonen Lab