Astman hoidossa tähtäin immuunivasteeseen

Astman hoitoon on tulossa ja jo saatukin uusia lääkeaineita, joiden pohjana ovat perustutkimuksen saavutukset allergisen tulehduksen mekanismien selvittämisessä.

- Kun vastasyntyneen immuunivaste ei ajoissa käänny oikeaan suuntaan, allergian vaara kasvaa. Varhaisen altistumisen bakteereille ja allergeeneille on ajateltu stimuloivan immuunivasteen muutosta. Tämä selittäisi maatiloilla lapsuutensa viettäneiden vähentyneen allergiavaaran, sanoi tanskalainen professori Ronald Dahl Pohjoismaiden keuhkolääkärikongressissa Helsingissä.

Uusilla hoidoilla pyritään usein vaikuttamaan itse immuunivasteeseen stimuloimalla sen muutosta synteettisellä vasta-aineella tai allergiareaktioon soluissa vaikuttavilla aineilla. Alustavia lupaavia tuloksia on astmapotilailla saatu mm. injektiona annettavasta anti-IgE-vasta-aineesta. Rokotettakin on kokeiltu, joskin se on vielä saatava turvallisemmaksi, sanoo professori Dahl. Entsyymitoimintaan ja soluviestintään täsmälääkkeinä vaikuttavia aineita on kehitetty.

Myös vanhoista lääkkeistä on kehitetty uusia versioita, ja varsinkin lääkeyhdistelmien voi odottaa lisääntyvän.

Professori Dahl pitää uusien hoitojen tehoa lupaavana, vaikka vaste ei ilmene kaikilla.

- Niillä potilailla, joihin hoito tehoaa, se on melkein parantava, sanoo Dahl.

Hankalaksi ongelmaksi voi muodostua tulevaisuuden allergialääkkeiden hinta: kuinka paljon halutaan maksaa esimerkiksi siitä, että nenä ei vuoda? Länsimaissa jopa 30 % väestöstä kärsii jonkintasoisesta allergiasta.