AIDS on Afrikassa jo turvallisuusuhka
AIDS tappaa Afrikassa kymmenen kertaa enemmän ihmisiä kuin sodat. Nopeasti edenneestä epidemiasta on myös tulossa eteläisen Afrikan tärkein turvallisuusuhka. YK:n turvallisuusneuvosto otti tammikuussa ensimmäistä kertaa historiansa aikana käsittelyynsä terveyskysymyksen tarkastellessaan AIDS:n yhteiskunnallisia vaikutuksia Afrikassa.Epidemia murentaa eteläisessä Afrikassa kaikkea yhteiskunnallista kehitystä verottamalla työikäisen väestön määrää. Se kuormittaa terveys- ja sosiaalipalvelujärjestelmiä niin, ettei muuhun työhön ole mahdollisuuksia. AIDS:n vuoksi orvoiksi jääneitä lapsia on Afrikassa 10 miljoonaa. Perheiden hajoaminen ja köyhyyden syveneminen johtaa prostituution lisääntymiseen, lapsityövoiman käyttöön ja muuttovirtoihin.
— AIDS:n aiheuttama sosiaalinen ja taloudellinen kriisi uhkaa luoda lisää konflikteja alueilla, joilla yhteiskuntarauha ei muutenkaan ole vakaa. Nämä konfliktit luovat sitten maaperän epidemian leviämiselle edelleen, totesi YK:n pääsihteeri Kofi Annan turvallisuusneuvostolle. Maailman nykyisistä 27 sotilaallisesta konfliktista 11 on Afrikan mantereella. Sodissa raiskauksetkin lisäävät HIV-tartuntoja. Pakolaisleireillä naisten HIV-tartunnan vaara on todettu kuusinkertaiseksi verrattuna muuhun väestöön.
YK:n AIDS-ohjelman UNAIDS:n johtaja tri Peter Piot näkee kaikesta huolimatta mahdollisuuksia muutokseen. Sen tueksi on perustettu Afrikan maiden hallitusten, YK-järjestöjen ja läntisten rahoittajalähteiden yhteinen ohjelma International Partnership Against AIDS in Africa.
— Maissa, joissa poliittinen johto on vahva ja ongelmasta puhutaan avoimesti, on saatu selvää edistystä aikaan. Monet afrikkalaiset johtajat ovat jo murtaneet epidemiaa liittyneen hiljaisuuden, totesi tri Piot puhuessaan turvallisuusneuvostossa.
